両者ともレーザ光を用いて金属などの素材を溶かし、固めて接合するという基本的な原理は同じです。しかし、その適用範囲と精度には大きな違いがあります。

一般的にレーザ溶接は、サイズの大きな部品や構造体の接合に使用され、比較的大きなエネルギーと熱を利用します。

これに対して、レーザ微細溶接は、小さな部品や微細な構造の接合に用いられ、おおよそ1mm以下程度のエリアでの微細加工となります。そのため、使用するレーザも低出力で良い場合が多く、エネルギーの点でも効率的なメリットがあります。また、連続発振のレーザだけではなく、パルス発振のレーザも用いられます。